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Pour ce premier numéro de l’année 2025, Agent Double va entrer dans le vif du sujet avec un acteur qui a su garder un noyau dur de fan autour de lui pour ses rôles dans des grosses adaptations de comics : David Harbour !
Qui est David Harbour ?

David Harbour est né en 1975 dans la ville de White Plains, à New-York. Il est le fils de Kenneth et Nancy Harbour, deux agents immobiliers, en résidence et en commerce. Il a suivi des cours à la Byram Hills High School à Armonk, New York aux côtés de Sean Maher et Eyal Podell. Il a ensuite étudié au Dartmouth College où il s’est spécialisé en théâtre et en italien. En tant que jeune homme à New York, David Harbour fréquentait et participait à des jeux d’argent dans des clubs de poker clandestins, et il indiquera même qu’il connaissait personnellement le gangster sur lequel était basé le personnage de John Malkovich “Teddy KGB” dans le film Rounders de 1998.
A partir de 19 ans, il intègre une troupe de théâtre, The Theater at Monmouth, avec laquelle il jouera, pendant 3 ans, diverses pièces dont The Tempest, Much Ado About Nothing, The Winter’s Tale, et Hamlet. Mais c’est en 1999, en parallèle d’un rôle à Broadway dans une reprise de la pièce The Rainmaker, qu’il commence à la télévision. Même si c’est un tout petit rôle de serveur, Harbour est donc dès cette année dans la série Law & Order. En 2002, il jouera un tueur dans un épisode de la série Law & Order: Special Victims Unit. Il continuera d’enchainer quelques rôles dans des épisodes de séries comme Hack, Law & Order: Criminal Intent, Lie to Me et Royal Pains, mais en parallèle il débutera une carrière au cinéma.
Effectivement, en 2004, on le retrouvera dans un petit rôle du film Kinsey de Bill Condon. Il enchainera également au cinéma des petits rôles dans Brokeback Mountain, Awake, War of the Worlds, The Green Hornet, se faisant petit à petit repérer grâce à des rôles dans des films comme Quantum of Solace, State of Play et Revolutionary Road. De 2012 à 2014 il joue dans la série The Newsroom puis dans la série Manhattan. Mais le rôle qui le fera vraiment connaitre sera celui du chef de la police Jim Hopper dans la série Stranger Things sur Netflix. pour ce rôle il a reçu de nombreuses nominations comme le Primetime Emmy Award pour acteur de soutien exceptionnel dans une série dramatique (2017 et 2018) et le Golden Globe Award pour meilleur acteur de soutien – Séries, Miniséries ou Téléfilm (2018).
Mais les rôles qui nous intéressent arriveront un peu plus tard puisqu’en 2019 on le retrouvera en tête d’affiche du reboot Hellboy puis en 2021, dans la peau d’Alexei Shostakov alias Red Guardian dans Black Widow.
David Harbour et son rôle de Hellboy

En 2019 est donc sortie une nouvelle mouture adaptée des comics Hellboy avec à sa tête, David Harbour, en première ligne pour faire face aux critiques. Car c’est peu dire que le film n’a pas rencontré son public. Mais revenons-en à la genèse et au rapport de Harbour avec le personnage. Il indiquera qu’avant même la sortie du premier opus avec Ron Perlman, il connaissait les comics Hellboy :
Au début de ma vingtaine, j’ai découvert Dark Horse Comics. Je n’ai jamais été fan des petits comics, mais quand j’ai découvert les romans graphiques, de Forbidden Plan, en raison du papier et de la qualité des dessins, ils m’ont semblé artistiques d’une manière qui m’a plu. Et le style de ces comics Hellboy est si beau.
Le tournage s’est bien passé malgré quelques complications pour l’acteur :
Ce n’est même pas la frustration de rester assis pendant trois heures sur une chaise de maquillage. Mais c’est juste les leçons de jeu que vous devez faire en portant un masque en latex et en réalisant que vous devez surexprimer certaines choses, vous devez transmettre les choses différemment, vous devez changer votre voix en fonction du corps. Cela a vraiment fait ressortir quelque chose de nouveau dans mon jeu d’acteur qui sera toujours là désormais. J’ai beaucoup appris.
Malgré un tournage positif, Harbour a découvert l’échec du film à sa sortie et en a tiré une leçon :
Ça m’aura appris à ne pas déconner avec les licences bien établies, ça c’est sûr ! Ne déconnez pas avec ce que le public aime déjà, voilà ce que j’ai retenu de cette expérience. Je pense que le film a été un échec avant même que nous commencions le tournage, parce que les gens ne voulaient pas qu’on fasse le film. Nous avons réalisé un film que je trouve amusant et qui avait quelques problèmes et puis les gens n’ont vraiment pas apprécié. C’est leur droit, mais j’ai retenu la leçon de plein de manières différentes.
David Harbour et son rôle de Red Guardian

En 2021 sort le film Black Widow, réalisé par Cate Shortland. Dans le cast, on retrouve Harbour qui interprète le père de l’héroïne Marvel. Et le premier élément qu’a dû travailler l’acteur américain, c’est son accent :
Il y a beaucoup de sons en russe que nous ne produisons pas en anglais, en dialecte américain. C’était vraiment étonnamment difficile. Je n’ai eu que quelques semaines de pré-production pour travailler dessus et ensuite nous avons continué tout au long du tournage. Nous avions un coach de dialecte sur place. J’ai l’impression d’avoir fait de mon mieux, mais c’est vraiment une langue difficile.
Il ajoutera également en interview qu’il est fan des comics Marvel :
C’est de la mythologie américaine, je pense que c’est vraiment amusant. J’adore la mythologie, je suis simplement attirée par elle et elle m’attire.
Harbour indiquera que le tournage, et notamment la part laissée à l’improvisation, était vraiment intéressant :
Cate était tellement libre de nous laisser faire ce que nous voulions, et les histoires que nous avons créées pour ces personnages étaient tellement riches. C’était vraiment génial.
Et bien avant l’annonce d’un film Thunderbolts, il avait indiqué être prêt à revenir dans le rôle :
J’aimerais beaucoup jouer davantage ce personnage. Mais je ne sais pas. Ils ont une liste de personnages tellement importante et beaucoup de choses à faire. Mais oui, je suis prêt à enfiler à nouveau le costume. Ce qui est bien avec ce personnage, c’est qu’il n’est pas très bien défini dans les comics, contrairement à d’autres super-héros Marvel. Donc on peut jouer avec lui de plusieurs façons et être spontané.
Vous le savez certainement si vous suivez assidument les production du Marvel Cinematic Universe mais nous pourrons retrouver Red Guardian dans le film Thunderbolts dont la date de sortie est prévue pour fin avril 2025 !
Hellboy et Red Guardian : différences et similarités des deux rôles

Bien que les deux adaptations de comics soient sortis à seulement quelques années d’intervalle, les contextes de création sont tout à fait différent. Pour ce qui est de Hellboy, le film est apparu comme un reboot d’un des films ayant une communauté très marque de fans et a donc rencontré un accueil très négatif aussi bien critique que commercial. Pour ce qui est de Black Widow, c’est le premier film centré sur l’héroïne et c’était même la première fois qu’on voyait le personnage joué par Harbour. Cela a donc participé au fait que Black Widow a reçu un meilleur accueil critique et commercial qui lui a permis d’être rentable, chose que n’a pas pu accomplir le film Hellboy de 2019. Le fait que le film s’inscrive dans le Marvel Cinematic Universe a très certainement participé à la rentabilité du film, alors que Hellboy n’a pu compter que sur ses bande-annonces, étant une adaptation des comics Dark Horse, beaucoup moins populaire.
Dans la place des rôles d’Harbour en eux-mêmes, les films sont opposés. Dans Hellboy, il incarne le personnage principal très sérieux et puissant, là où dans Black Widow, il incarne un personnage secondaire, beaucoup plus second degré qui utilise ses pouvoirs d’une manière pas toujours louable. Du point de vue des apparitions futures, les rôles sont également opposés. Il est très peu probable que le Hellboy de Harbour revoit les salles obscures alors que le Red Guardian qu’il campe dans le film Marvel retrouvera le public.
Les deux personnages sont assez solitaires mais contraints de travailler en équipe pour arriver à leur fin. Ce sont tous les deux des héros ou anti-héros qui n’hésitent pas à se salir les mains lors des affrontements. Au vu des retours public, il est peu dire que Harbour aura gardé un meilleur souvenir de son rôle dans le Marvel Cinematic Universe, même si son passage sur la licence Hellboy lui aura appris des choses !
Vous savez désormais tout des rôles de David Harbour dans Hellboy ou dans Black Widow. Bien que l’acteur semble avoir apprécié les deux rôles, il gardera un meilleur souvenir du Red Guardian qu’il va retrouver à l’occasion du film Thunderbolts. Son Hellboy ne figure pas parmi les suites prévues puisque c’est un autre acteur, Jack Kesy qui a pris le rôle dans un autre film, qui n’a pas rencontré beaucoup plus de succès. Dites-nous en commentaire si vous avez préféré Harbour en super-héros russe ou en démon à la peau rouge !
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